他的身后，跟着一群如狼似虎般的士卒。 
　　村里的破庙前张贴着一张浆迹未干的告示，一群衣衫褴缕的老少正在围观，一个青年和几个面如土色的老汉正愁眉苦脸地蹲在地上叹气。 
　　“青黄不接之时，何处去凑这五斗谷子啊！”一个长者长吁短叹地说。 
　　“倘若咱村再抽丁，往后有谁下地干活呀！”一个中年人说。 
　　“这岂不是将人往死路上逼吗？”那个青年用拳敲着土墙说。 
　　“唉，说这些有何用处呀！”长者说。 
　　看了这场景，目睹这诸多面孔，听了这许多议论，孔子的心很觉沉重，仿佛有无数的刺芒在戳他的背，在刺他的心。这些可怜的、衣食不得温饱的农民似乎都在以敌视的目光注视着他，在责备他的过失，他不敢抬头看这些怀有敌意的脸。这样的心境是无法访友，更无法探讨知识和学问的，于是他命驾车的公良孺调转车头，返回府去。同行的弟子，有的理解夫子的心境，有的则感到惊诧。 
　　马车在坎坷的、弥漫着烟尘的土路上颠簸前进，孔子在车上正襟危坐，目不斜视，他的面前浮现着车轮碾过各种各样的路： 
　　狭窄的、宽阔的、弯曲的、平直的…… 
　　杂土的、泥泞的、石子的、龟裂的…… 
　　春天铺满嫩草的路，夏天的林荫路，秋天落叶的路，冬天白雪皑皑的路…… 
　　浮现着各式各样惨不忍睹的镜头： 
　　在齐国，鼎烹有功大臣的惨象…… 
　　在宋国，无辜的百姓被驱赶着为司马桓魋营造石椁墓穴的可怜景象…… 
　　在卫国，蓬头垢面，赤裸着灰黑的脚的石头躺在无人照看的蒿草中，身上盖着一张破席片的令人伤心的情景…… 
　　在鲁国，在季氏的刑讯室内，一只被砍断的鲜血淋漓的左手…… 
　　待孔子师徒回到杏坛，冉求已恭候在那里多时了。冉求见孔子走下车来，忙上前施礼，孔子摆摆手制止，冉求还是大礼参拜了。他发现了夫子脸上阴沉的乌云，这是他从未见过的，不知发生了什么不幸的事，倍加小心翼翼。 
　　孔子冷冷地说：“冉求，你好久不曾来杏坛听讲了。” 
　　冉求恭敬地说：“政务太忙，实在是不得脱身！” 
　　“定然很忙，”孔子带着极少有的挖苦口吻说，“你不忙，季氏何以能钱财日增，仓满廪盈呢？” 
　　冉求小心地说：“弟子不明白夫子的意思。” 
　　孔子的脸色陡然一变：“君子之过，犹如日月之蚀，人皆得而见之；他若改正了，人皆仰望之。” 
　　“夫子，为人家臣，求有何法？……”冉求摊出两手，做出无可奈何的样子。 
　　“吾非你的夫子！……”孔子拂袖，愤怒地转过身去。 
　　“夫子！……”众弟子上前规劝着。 
　　“冉求不再是孔丘的弟子！丘之弟子需助善为贤，不得助纣为虐！小子可鸣鼓而攻之！” 
　　冉求垂手立正，泪水在眼圈里转悠，使劲地低垂着头。