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明茨伯格:要经理,不要MBA

工商管理硕士(MBA)毕业生都该在自己前额烙上骷髅图海盗标记,再加上他们不适合做管理的警告词。他们是商学院的产物,这些学校专把错误的东西教给错误的人。MBA学生中极少有人有任何管理经验,而你无法在教室里教他们如何管理。

这些话是亨利·明茨伯格(HenryMintzberg)说的,他是资深管理学作家,而且长期以来一直在抨击MBA学位。他的观点经常引发MBA们歇斯底里的回应,而谁又能怪他们?他们为自己的MBA学位花费了超过12万美元,可是来了个明茨伯格教授,把他们说得一钱不值。

明茨伯格教授在蒙特利尔麦吉尔大学(McGillUniversity)教博士生和实习经理(但不是MBA),多年来,他一直在攻击学院,并把他们说得一无是处。如今,他在即将出版的《要经理,不要MBA》(Managers not MBAs)*一书中,把商学院摔在地上,不断踢它们。

举个例子:“试图把管理学教给一个从未进行过管理的人,就好比把心理学教给一个从未接触过其他人的人。”另一个例子:“危险的人就是……那些信心超出能力的人,尤其是在这个亢奋的社会里。这些人会把所有其他人都逼疯。MBA课程不仅吸引大批这样的人,而且对这种倾向予以鼓励。”

还有更多这样的例子,但《要经理,不要MBA》不光是在抨击。该书还是一份惊人的宣言,呼吁对管理学教育以及我们看待这种教育的方式进行彻底改革。(该书也由《金融时报》的姐妹公司FinancialTimesPrentice Hall在美国之外出版。任何人若认为这会影响我对该书的评价,都应该参考我对《谁动了我的奶酪?》(WhoMovedMy Cheese?)一书的描述,我称那本书是“世界上最愚蠢的管理学书籍”,该书也由FT的一家姐妹公司出版)。

明茨伯格教授对传统的MBA课程有两个论点。第一个论点是,这种课程试图脱离环境来教授管理学。管理是一件困难、不确定的事。在管理过程中,人们会认识到,所知是如此之少。

明茨伯格教授声称,在走进课堂时,很少有MBA学生带着来自经验的谦卑。他们可能已工作了一段时间,但很少有人做过经理。他们所讨论的个案研究,与他们做过的任何事情都没有关系。

这么说吧,明茨伯格教授的论点无异于宣称,年轻人受教育是一种浪费。在我们之中,有谁如果今天上大学,会不比从前在大学就读时学得多?难道不是每个人都要从某个地方开始吗?医学或法学学生又知道多少?

区别在于,医学有个已经确立的知识基础,而法学有案例大全,这些都可供所有从业者参考。而如何成就良好的管理却不太确定。第二点,当医生和律师完成他们的课堂作业时,他们就从职业的底层做起,他们非常清楚他们的教育才刚刚开始。

人们敦促MBA们将眼界抬高些。哈佛商学院的网站上有这样一段话:“在全球各地,在几乎每个行业,哈佛商学院的校友都是‘敢作敢为的大人物’。从开创公司,到帮助发展中国家实现工业化、改变非营利性部门的面貌,再到在华尔街进行投资管理,哈佛商学院的毕业生在不断塑造世界经济面貌。”

的确,读MBA的主要目的,就是要绕过所有那些在公司等级阶梯底层耐心排队,等候升迁的苦干者。按照明茨伯格教授的观点,美国企业的大部分弊端,以及它们之所以失去公众尊敬,都源于MBA式的世界观:精明、善于分析,并确信管理技巧能从一家公司搬用到另一家公司,而无需长期侵淫于任何特别行业。

极少有MBA直接进入管理层,多数人都从顾问和投资银行家起步。但明茨伯格教授说,很多人随后就设法获得了高级管理层职位。也有MBA取得成功,IBM的郭士纳(LouGerstner)就是其中之一。但其他一些MBA已对他们就职的公司造成损害。安然(Enron)是MBA们的大雇主,公司首席执行官杰夫·斯基林(JeffSkilling)就是其中之一。在茨伯格教授看来,为较有经验的经理人提供课程的EMBA是个进步,但从很大程度上说,这些课程未能利用学生的经验。他说,EMBA是把错误的内容教给合适的人。

当经验丰富的经理们聚在一起相互学习,讨论共同关心的问题并走访各自的企业时,管理学就得到了最好的发展。明茨伯格教授说,大多数此类创新式管理教育发生在英国,而不是美国,阿什里奇管理学院(Ashridge)与华威大学(Warwick)等学校率先为有经验的经理人提供了这种协作途径。明茨伯格教授及其同事已经以此为基础,与欧洲工商管理学院(Insead)及兰开斯特商学院(Lancaster)建立了合作关系。

对此,MBA们有资格嗤之以鼻:谁的经济更强大?美国还是英国?尽管明茨伯格教授的论点很有说服力,但其论点的核心缺陷就在于此:MBA学位极其成功,发明这一学位的国家也一样。1958年,美国有4041名MBA毕业。到20世纪末,每年有10万人获得MBA学位。那些毕业于顶级院校的MBA,其收入比就读前高二至三倍。而且,无论美国企业遭遇怎样的困难,美国仍是世上最强大、最具创新能力的经济体。

明茨伯格教授声称,成功之颠就是变革之时。那不就是商学院告诉企业的话吗?可能是。如果MBA真的那么差,雇佣他们的企业就会遭殃,对商学院毕业生的需求就会降低,人们就会转而研究考古学。也许市场并非完美无缺,但如果明茨伯格教授有关MBA的观点是正确的,那市场最终会发挥自己的作用。

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